La Promesa de Biochar
Mi amigo Luis (su nombre real ha sido cambiado para respetar su privacidad) dice que apenas lo nota y aclara su garganta con un poco de agua. Luis vive al lado de una familia trabajadora que se gana la vida produciendo carbón, aquí en la Amazonía peruana. Hay un mercado local para el carbón de leña que los habitantes de la ciudad y la gente del campo usan para la cocina casera. Aunque no es la única fuente de combustible (Perú es rico en gas natural utilizado para cocinas e incluso como combustible para automóviles en el país), el carbón es relativamente más barato y más fácil de manejar que la leña.
Pero lo que Luis y su vecino no saben es que la producción de carbón tiene un alto costo para la salud humana. Vivir muy cerca de la producción de carbón está relacionado con una variedad de dolencias respiratorias crónicas. Los gases y partículas de madera liberados durante el procesamiento de la mayoría del carbón de leña artesanal tienen un impacto en la salud pública, siendo niños y mujeres embarazadas especialmente afectados. Si deciden tener hijos, Luis y su esposa no tendrán el lujo de alejarse de esta amenaza invisible.
Los productores de carbón no son exactamente la imagen de los grandes delincuentes tóxicos. Nacidos en las tierras altas emigraron a la selva tropical para escapar del terrorismo de Sendero Luminoso a principios de los años 90, la pareja a cargo de esta operación familiar es amable y cordial. Hablando con ellos se puede decir que estas personas son muy trabajadoras. Lo que hacen es en realidad una forma de reciclaje: recogen pedazos de madera sobrantes de los aserraderos y talleres de carpintería, un desperdicio que a menudo se quema hasta convertirlo en cenizas. Los carboneros, legítimamente, afirman convertirlo en algo más útil.
Curiosamente, Luis está feliz de aprovechar el polvo de carbón, que es un residuo inutilizado por su vecino carbonero. Eso es porque Luis es un agricultor orgánico, y el polvo de carbón es bueno para el suelo. Cuando se usa en agricultura, se llama biochar. Algunos especialistas creen que el biochar representa una revolución en la agricultura orgánica.
Entonces el problema no es el qué, sino el cómo. La gente necesita carbón, y producirlo a partir de materiales desechados es en realidad ideal. Pero, ¿qué pasa si los vecinos pudieran crear este producto necesario de una manera que no afecte la salud de la comunidad?
De hecho, existen formas ambientalmente racionales de producir carbón en las cuales se minimizan las emisiones y se alcanza un efecto neto negativo de carbono (el carbono en el carbón se mantiene en una forma capturada muy estable, al menos cuando se usa como biochar). Una de estas técnicas ambientales se encuentra en el horno Adam Retort, un diseño tecnológico apropiado hecho de materiales que se encuentran fácilmente a bajo costo en la mayoría de los países en desarrollo. Desarrollado en el este de África por el Dr. Christoph Adam, la réplica que lleva su nombre ahora se encuentra en todo el mundo y, por primera vez, en Madre de Dios, Perú.
El primer Adam Retort de Camino Verde se construyó el mes pasado, gracias a su apoyo. Ubicado en nuestra Guardería Forestal La Joya, el horno proporcionará carbón para nuestra mezcla de suelo de vivero y para los agricultores que quieran probarlo. Con los socios de carbono y los donantes por igual, ahora podemos medir en libras o kilogramos la cantidad real de carbono capturado en forma estable durante cientos o incluso miles de años. El biochar es un sumidero de carbono estable, y junto con la reforestación es uno de los métodos más simples y económicos del mundo para extraer carbono de la atmósfera.
Ahora puede neutralizar su huella de carbono de una manera totalmente transparente. Su donación va directamente a la producción de carbón que atrapará el CO2 en los siglos venideros. No es broma. Ahora más que nunca esta tecnología antigua es muy importante. Envíanos un mensaje si deseas ayuda para calcular tu huella de carbono.
Un agradecimiento especial a los donantes que hicieron posible nuestro Adam Retort, especialmente a la empresa asociada Pacha Soap, por su apoyo directo a la innovación restaurativa.
